Rencontre signature avec Catherine Vadon

Qui sont donc ces maîtres des océans ? Maîtres en intelligence, en rapidité, en aptitude à plonger vers les grands fonds, tels le cachalot ou l’immense baleine bleue ?

Et si nous changions l’échelle de nos observations ? Dans les lagons coralliens, les squilles sont de petites terreurs pour ceux qui s’approchent de leur terrier. Au championnat du camouflage figurent le poulpe mimétique et le poisson-éponge. À celui de l’endurance, les saumons et les tortues de mer se distinguent, tandis que le poisson des glaces et les phoques bravent les températures les plus froides. Quant aux nudibranches, ils remportent haut la main le concours de couleurs. Les maîtres des océans ne se comptent-ils pas également parmi les minuscules, comme le phytoplancton qui conditionne presque toutes les chaînes alimentaires et les virus qui y pullulent par milliards ?

Cet ouvrage part à la rencontre de ces espèces hors pair, indispensables au maintien de la vie dans les océans. Leur conservation s’impose aujourd’hui comme un enjeu majeur.

Le monde océanique foisonne d’étonnantes curiosités biologiques et de phénomènes physiques extraordinaires. La bioluminescence, par exemple, est l’un des langages secrets des habitants de l’océan, comme ces algues microscopiques émettant une éclatante lumière de couleur bleu néon. En profondeur, des milieux a priori hostiles à toute vie hébergent nombre d’espèces encore bien énigmatiques. Loin dans les abysses prospèrent ainsi des poissons tout mous, s’accommodant des pressions colossales qui écraseraient quiconque.

Et que dire de cette vie blottie près des volcans sous-marins qui crachent des sulfures brûlants ? Ou de ces poissons polaires qui fabriquent de l’antigel pour se prémunir des températures glaciales ? Et de ces phénomènes d’une violence inouïe qui agitent parfois l’océan — tornades, tsunamis, maelströms, vagues scélérates…— qu’aucune technologie humaine ne saurait contrecarrer ?

Plongeons à la découverte de ce monde océanique surprenant et insolite, source inépuisable de vie et de diversité !