Paléontologue, Yves Coppens a été professeur au Muséum national d’histoire naturelle et au Collège de France. Il a dirigé d’importantes expéditions en Afrique et en Asie, et émis des idées fondamentalement nouvelles sur l’origine et l’évolution de l’Homme, à partir des fossiles rapportés. Les inventaires de toutes espèces font partie de sa vaste curiosité de naturaliste.