Les stratégies de surveillance de la qualité de l'environnement littoral sont d'actualité pour des raisons à la fois écologiques et socio-économiques. Ce fascicule traite de la mesure de l'activité acétylcholinestérasique chez les espèces marines et de son inhibition en tant que marqueur d'effets neurotoxiques liés à certaines familles de xénobiotiques et, notamment, aux pesticides. Cette application à des fins de diagnostic nécessite à la fois une connaissance approfondie de la cinétique de l'enzyme et de sa variabilité naturelle et une caractérisation stricte des conditions d'extraction, de conservation des échantillons et de mesure de l'activité. Ces différents aspects sont décrits en détails. La méthode de mesure de l'activité de l'acétylcholinestérase telle qu'elle est décrite dans ce fascicule a été publiée par le CIEM (Conseil international pour l'exploration de la mer).